Sparbanksstiftelsernas historia och organisation
I början av 1990-talet pågick en aktiv strukturförändring i den svenska Sparbankssektorn. Förändringen innebar att elva stora regionsparbanker ombildades från Sparbank till bankaktiebolag.
Under andra hälften av 1990-talet tillkom ytterligare elva ombildningar. För kunderna innebar det enbart att Sparbankens namn ändrades, verksamheten fortsatte på i övrigt oförändrat sätt.
Sparbanksstiftelserna bildas
Som ett nödvändigt led i ombildningsprocessen till bankaktiebolag måste en stiftelse bildas. Varje stiftelses primära uppgift var att äga aktierna i respektive ombildad bank och som aktieägare tillgodose syftet att främja sparsamhet i Sverige. Sådana stiftelser kallas Sparbanksstiftelser.
Olika aktieägande
Fortsatta strukturförändringar i Sparbankssektorn har skett och idag innehar de elva första Sparbanksstiftelserna aktier i Swedbank direkt, och indirekt via ett gemensamt förvaltningsbolag. De senare tillkomna Sparbanksstiftelserna innehar aktier i respektive ombildat lokalt bankaktiebolag och/eller i Swedbank.
Bidragsgivare
Förutom den primära uppgiften att vara ägare i företag inom Sparbankssfären får Sparbanksstiftelserna av avkastningen på sin förmögenhet – i huvudsak utdelning på aktieinnehavet – främja näringsliv, forskning, utbildning, idrott och kultur. Inom denna ram kan Sparbanksstiftelserna tillämpa olika prioriteringar vad gäller fördelningen på ändamål. Bidragsfördelningen speglar också områdets strukturella sammansättning av näringsliv, utbildnings- och forskningsinstitut, kulturinstitutioner med mera.
Regional utveckling
Bidragsverksamheten kan endast ske inom det geografiska område som var den ursprungliga Sparbankens verksamhetsområde. Det är stor skillnad i geografisk utbredning mellan olika Sparbanksstiftelsers verksamhetsområden, likaså i de olika stiftelsernas finansiella möjligheter att dela ut bidrag.